碳合金钢材：
    这一类钢材是通常用于锻造的钢材,属于非不锈钢。其实不锈钢也是可以锻造的, 但非常困难。另外，同一块碳钢可以用经由分段冶炼方法来获得非常坚硬的刃端和坚韧而具弹性的背端，而不锈钢不可以这样冶炼。当然，在不同程度上碳钢比不锈钢容易生锈，也比使用不锈钢风险大，但只要热处理方法正确，下面举出的所有的钢材都相当不错。
在AISI钢材命名系统中，10xx 是碳钢，其他的则是合金钢，例如，50xx系列是铬钢。在SAE命名系统中，带有字符标示的(例如, W-2, A-2)是工具钢。另外还有ASM命名系统，但它在刀具界中很少被提及，所以在这里我们可以忽略它。通常在钢材名称中的最后一个数字即为该种钢材的含碳量，如1095约含0.95%的碳，52100约含1.0%的碳，而5160 则约含0.60%的碳。

“不锈钢”钢材：
首先请记住，没有真正不锈的钢材，如果不保养，所有的钢材都会生锈。但是下面这些钢材由于含有高于13%的铬，所以具有比上面提到的钢材高得多的抗锈能力。我要指出的是并没有一致的标准来规定钢材需要含多少铬才能被认为是不锈钢。在刀具界，实际上规定为13%，但ASM金属手册说“大于10%”，而另一些书记录又不同。另外，其他合金元素的含量对含铬量要求的影响很大，如果使用的合金得当，即使含铬量较低也能达到“不锈钢”品质。

440 A, 440 B, 440C:

含碳量和硬度由A-B-C逐次增加（A-0.75%，B-0.9%，C-1.2%）。这三种钢材的抗锈能力都不错，440A最好，而440C相比最低。SOG SEAL 2000用的是440A，Randall用440B来生产他们的不锈钢刀具。普遍感觉440A对于日常使用来说刚刚好，尤其是经过优质热处理的440A（SOG的440A热处理很受好评，不知道他们请谁来做这个），440B更加结实，而440C是最优秀的。440C用的非常普遍，是目前用在高档批量刀具市场上的优质不锈钢，其强度及锋利性甚于ATS-34，含铬量高达16-18%，可能是第二最常用的不锈钢（仅次于ATS-34），也是最早被刀匠接受的不锈钢，而且一直很受欢迎，尤其是在零下处理流程被开发出来后，这种处理加强了钢材的坚韧度。在打磨时，它的缺点是粘性比较大，而且升温很快，但它比任何碳钢都更容易打磨，用手锯切料也容易得多。440C的退火温度很低，硬度通常达到HRc56-58，耐蚀性和韧性都很强，现更广泛应用于手制刀及优质厂制刀具。保养得好的话，这种材料的刀刃是非常出色和耐用的。

154-CM:

美国产的优质不锈钢材，目前最热的高端不锈钢之一。含碳量约1.05%, 经热处理后硬度可达HRc60-61。154-CM是最初的美洲版本，铬含量达15%,  钼含量达4%，故定名为154CM。耐腐蚀性、刀锋耐损性及韧性都很强, 但售价较高。由近代手制刀之一代宗师R.W.Loverless率先所采用。它的加工和打磨虽没440C容易，但是154CM的成品无论硬度和坚韧度都比440C有明显优势。154CM 的命名并不符合命名规则，只是制造商的产品名。

大马士革（DAMASCUS）:

是一种被广泛制造的钢材，因此几乎不可能精确地定义它，不过有一点是无庸置疑的：它比任何其他类型的钢材都更受收藏家的青睐。每个铁匠做出的大马士革都略有不同，而且层数差别很大，从最简单的三层开始到数百层，甚至有人用每击40吨的压力将300层钢箔冲压成大马士革。无论哪一种大马士革都是非常美丽的。